1990年的喀麦隆队

如果从踢球的整体质量来说，1990年的意大利世界杯很令人失望。但是这一届比赛标志了国际足球发展的一个分水岭。Ben Lyttleton 看到了非洲大陆在国际足球舞台上的崛起，特别是喀麦隆队在1990年的杰出表现。
 
从1978的突尼斯开始,非洲足球一直不断显现，但直到1990年才终成正果。喀麦隆成为这一战术贫乏的杯赛中一支令人兴奋的球队，他们在开幕赛中击败了上届冠军阿根廷队，锯开了哥伦比亚队，打到四分之一比赛，并险些在那不勒斯的史诗般的比赛中击败英格兰队。
 
在对罗马尼亚和哥伦比亚比赛中进球的Roger Milla成为第一位家喻户晓的非洲球员。他说?quot;整个第三世界都支持喀麦隆队。在此之前，当非洲人到达欧洲的时候，他们被当成猴子。种族歧视消失了，但是这直到70年代才发生。有人曾叫我到森林里找香蕉去。"
 
喀麦隆的成就为非洲足球要求更大承认的呼吁进行了辩护。Issa Hayatou的地位也得到了巩固, 这位喀麦隆人在两年前被选为非洲足联主席。
 
从成立之日起，国际足联就是一个以欧洲为中心的实体：它的前六任主席中有三个英国人、两个法国人和一个比利时人。它对非洲的态度与法国天主教堂的态度相差无几，后者蓄意利用足球在殖民地教授"文明和道德。"
 
随着观众文化在非洲崛起，足球成为了民族主义的关注焦点，在50年代伟大的独立运动以后，这一运动成为了在全球范围内伸张国家身份认同的手段。
 
但是欧洲和国际足联的态度仍是帝国主义的，他们拒绝给予非洲足联一个参加1966年世界杯的席位，导致了后者抵制这次杯赛。
 
当国际足联的巴西籍主席Joao Havelange在1982年将世界杯的队伍扩容到24支以后，非洲仅仅得到了两个席位，即使这样许多人还是感到不高兴。"Havelange破坏了世界杯，" Brian Glanville在《世界足球》上说，"他将其出卖给了非洲、亚洲这样的球队。"
 
但是在1982年 的西班牙世界杯上，阿尔及利亚队击败了西德队，喀麦隆队以不败战绩结束比赛，这已为他们在1990年的突破性表现打下了基础。自此以后，即使是Glanville之流也不再神气十足。
 
他们的成功也警示了欧洲俱乐部对非洲潜在人才的重视，并在足球进入90年代的快速增长期之后，为大量的非洲球员进入欧洲开辟了道路。
 
某些因素――像缺乏转会规范、人才流失和落后的基础设施建设――继续阻碍着非洲足球的发展。但是在1990年以后，没有人再敢对非洲足球等闲视之。
 
Ben Lyttleton, 2003年6月