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凯利·史密斯
"足球里的 Wayne Gretsky"--《女子体育画报》是这样评价来自英国沃特福德的 22岁前锋凯利·史密斯的。
作为职业队员的第一个赛季,史密斯 在为费城的Charge队踢球时的表现就博得了观众的欢呼。就是在那里,她因为本能,力量,和超级的控球能力的独特组合被《纽约时报》评为"最完善运动 员"。
"在费城踢球我真是太兴奋了。" 史密斯 说。"我一直都梦想着能到职业队踢球,如今实现了。"
史密斯 在四月份和费城的冲锋队签约。她在 Seton Hall 的大学比赛里取得了令人吃惊的成绩,51场比赛,踢进了76个球--这个进球比例甚至比美国的传奇球星如米娅·哈姆和米尔布赖特都高。
在伦敦长大的史密斯 ,年轻时对足球的真诚爱情却遭到严重伤害,因为这项运动从来都没把那女运动员当回事。凯利·史密斯 有一次参加混合队的比赛,男孩子抱怨说他的球技太好。还有一次,12岁的时候,她被迫参加一个女子足球队的比赛,队里大多数队员的孩子的年龄都和凯利·史密斯 一样大,甚至还要大些。
她孩子时代的英雄是阿森纳队的伊恩·赖特。所以,在她18岁的时候加盟的阿森纳女子足球队在对阵利物浦队时,她被发现进了两球后,又创造了第三粒进球,赢得了英国超级联赛冠军头衔,这就没什么可吃惊的。她异乎寻常的才能给她迎来了一份到 Seton Hall 奖学金,在那里,她在 NCCA 联赛里的三年的破记录表现,奠定了她进入职业联赛的突破性进展。
"毫无疑问,凯利·史密斯 喜欢在美国的生活。" 足协女子足球女发言人凯瑟琳·奈特这么说。"没有人对她的成绩感到吃惊。她绝对是不同寻常的运动员,一个决心坚定的人--美国女子足球队的前教练说,如果凯利·史密斯 是美国人的话,她一定是目前最优秀的前三名美国运动员。在技术方面,她是难以置信的。她是英国目前为止所培养出来的最优秀的运动员。"
然而,凯利·史密斯 说她英国仍然有很多的东西让她想念。"我过去常抱怨妈妈做的饭不好。但是现在离开家以后,我真的很想想尝一下。不用说我也很想念我的家人和好朋友,所以我尽可能地和他们多联系。我也不能看我喜欢的肥皂剧 'Eastenders',虽然这里他们也会重放。我也很想念 'Match of the Day',这很令人失望。"
但是,实现愿望的收获比最新的肥皂剧的剧情要重要得多。虽然英国计划在2003年在开始女子足球职业联赛,但女子足球在美国的影响已经非常巨大,比赛的大明星们的知名度和迈克·欧文或者吉格斯在英国的知名度一样。这个地位是凯利·史密斯 现在正在逐渐适应的:"我在电梯里见到几位男士,他们正在谈论说他们在宾馆的大厅里看到了查斯坦--就是他们也认出了她。"
其他的英国球员会不会步凯利·史密斯 的后尘呢?凯利·史密斯 肯定地说,随着英国女子足球水平的快速提高,这会帮助她的同胞们的事业越来越盛行的。"我们在英国肯定有很多优秀的运动员。我希望我已为英国妇女打开了一扇门,使有些人能够得到和我一样的机会。"
麦克尔·李,2001年11月